Port Allen ou Kikiaola : d'où partent les bateaux de la côte de Na Pali
Les six excursions en bateau sur la côte de Na Pali présentées ici partent de l'ouest et du sud de Kauai, depuis l'un de deux ports. Selon le port, vous vous levez plus ou moins tôt et vous naviguez plus ou moins longtemps avant de voir les falaises. Cette page donne les adresses et les habitudes de check-in de chaque compagnie.
Deux ports, six bateaux
Chaque sortie que nous comparons part de l'un de deux endroits, du côté ensoleillé de l'île. Trois utilisent le Kikiaola Small Boat Harbor, tout à l'ouest, et trois le Port Allen Marina Center à Eleele, plus au sud et à l'est.
| Excursion | Port | Lieu du check-in | À partir de |
|---|---|---|---|
| Na Pali Riders, bateau pneumatique Zodiac (notre choix) | Kikiaola | Bureau au 9600 Kaumualii Highway, Waimea, 45 minutes avant | ~219 € |
| Na Pali Experience, catamaran à moteur | Kikiaola | Au port, 30 minutes avant | ~237 € |
| Holo Holo Charters, voile et snorkeling | Port Allen | Port Allen Marina Center, Suite 5A | ~251 € |
| Holo Holo Charters, journée entière à Niihau | Port Allen | Port Allen Marina Center, Suite 5A | ~291 € |
| Kauai Sea Tours, coucher de soleil sur le Lucky Lady | Port Allen | Port Allen Marina Center, #2B | ~192 € |
| Explore Kauai Scuba, bateau privé | Kikiaola | Au port, 7 h selon GetYourGuide | ~1 892 € par groupe |
Aucune des six ne comprend la prise en charge à l'hôtel : vous venez en voiture ou vous organisez un trajet. Aucun bateau partant de la côte nord, côté Hanalei, ne figure sur notre liste, car aucun des deux sites de réservation n'en proposait quand nous avons comparé les excursions.
Kikiaola Small Boat Harbor, le départ à l'ouest
Kikiaola se trouve au 8932 Kekaha Rd à Kekaha, près de la borne 24 de la Highway 50. C'est un petit port de travail entre Waimea et Kekaha, et le plus proche des deux de l'endroit où commencent les falaises.
Le parking coûte 20 USD par voiture et il est géré par une société privée, pas par les compagnies de bateaux. Na Pali Riders, Na Pali Experience et le bateau privé partent tous d'ici, donc ce tarif s'applique à chacun d'eux.
Le gain, c'est du temps le long de la côte plutôt qu'en transit. Explore Kauai Scuba indique que son bateau atteint le début des falaises en 30 minutes environ depuis ce port, ce qui explique pourquoi les sorties courtes le privilégient.
Na Pali Riders et la matinée en deux étapes
Notre choix fonctionne autrement que les autres. Vous faites le check-in au bureau de Na Pali Riders sur la Kaumualii Highway à Waimea, 45 minutes avant le départ, avec les décharges déjà signées, puis vous continuez avec votre propre voiture jusqu'à Kikiaola.
Au port, vous payez le parking, valable 8 heures. Un retard signifie pas d'excursion et pas de remboursement, alors prévoyez de la marge sur la route. La sortie en Zodiac à ~219 € a deux départs par jour, tôt le matin (6 h 30 ou 7 h, selon la période de l'année) et en fin de matinée (11 h ou 11 h 30).
Le premier départ est celui que Na Pali Riders recommande pour une mer plus calme et plus de faune. Pour comprendre pourquoi le pneumatique vaut ce réveil matinal, notre page sur l'entrée dans les grottes marines explique ce que le petit bateau peut faire et que les grands ne peuvent pas.
Na Pali Experience vous accueille au bord de l'eau
Na Pali Experience se passe du bureau. Vous faites le check-in à Kikiaola 30 minutes avant le départ, et quiconque manque le briefing de sécurité reste à terre. Il y a des départs le matin et l'après-midi, et la compagnie prévient elle-même que les après-midi sont venteux et mouillés.
Le moyen le plus rapide de rejoindre la côte, avec de l'ombre
Le catamaran à moteur de 11 mètres de Na Pali Experience part de Kikiaola, le port le plus proche des falaises, avec une proue ouverte, un peu d'ombre et une douche d'eau douce à bord.
Il obtient 5,0 d'après 800+ avis sur Viator et 4,9 d'après 100+ avis sur GetYourGuide, à ~237 € sur les deux sites. Notre comparaison pneumatique ou catamaran met cette coque face au Zodiac et aux voiliers.
Port Allen Marina Center, le départ au sud
Les bateaux de Port Allen se retrouvent au Port Allen Marina Center, 4353 Waialo Rd à Eleele. Holo Holo Charters a son comptoir dans la Suite 5A, et Kauai Sea Tours fait partir le Lucky Lady depuis le #2B, dans le même bâtiment.
D'ici, les bateaux longent plus longtemps la côte ouest avant que les falaises de Na Pali ne commencent. Holo Holo met bien ce trajet à profit lors de sa sortie voile et snorkeling à ~251 € : on passe devant Polihale et le petit-déjeuner est servi en route.
Port Allen est aussi logique pour les deux journées les plus longues. L'excursion de sept heures à Niihau part d'ici, tout comme la croisière au coucher du soleil du Lucky Lady, où le trajet aller fait partie de la soirée au lieu d'être du temps perdu.
Quel port est le plus proche des falaises
Kikiaola l'emporte sur la distance, car il se trouve plus à l'ouest, plus près de l'endroit où se dressent les parois vertes. Les bateaux de Port Allen passent devant Kikiaola en remontant la côte, donc une plus grande part de la sortie sert à y arriver.
Ce trajet plus long se fait en pleine mer, et il peut être agité un jour de vent. Si le roulis vous inquiète, lisez notre page sur le mal de mer et les remboursements avant de choisir : un court transit depuis Kikiaola, c'est moins de temps à rebondir entre le port et la côte.
Port Allen est plus près en voiture depuis l'est de l'île, tandis que Kikiaola est plus près de la côte elle-même. Vous échangez un trajet en voiture plus court contre une navigation plus courte, et vous avez rarement les deux.
Combien de temps de route
Na Pali Riders donne les temps de trajet jusqu'à son bureau de Waimea, un peu à l'est de Kikiaola. Comptez environ 45 minutes depuis Lihue, environ 1 heure depuis Kapaa et environ 1 h 45 depuis Princeville, sur la côte nord.
Port Allen arrive plus tôt sur la même route en venant de l'est, donc le trajet est plus court depuis Lihue et les complexes hôteliers de l'est. Pour un départ matinal en pneumatique depuis la côte nord, cela signifie partir bien avant l'aube.
Certains visiteurs réservent une nuit à l'ouest ou au sud avant une sortie matinale. D'autres choisissent un départ plus tardif ou un bateau de Port Allen pour éviter la route de nuit, et notre guide pratique des mois calmes explique quand les départs matinaux en valent le plus la peine.
Avant de quitter la voiture
- Prévoyez 20 USD pour le parking du port de Kikiaola, à payer sur place
- Signez les décharges en ligne la veille au soir, comme le demande Na Pali Riders
- Apportez une pièce d'identité pour la journée Niihau de Holo Holo, la fiche de l'excursion la demande
- Arrivez en avance, car sur plusieurs de ces sorties les retardataires restent à terre
Toutes les fiches que nous avons lues permettent une annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ. Pour l'ensemble des prix, parking compris, consultez tous les tarifs de Na Pali comparés, et pour savoir où chaque bateau s'arrête dans l'eau, notre guide pratique des arrêts snorkeling.