La journée de sept heures en bateau vers Niihau et la côte de Na Pali
Holo Holo Charters propose une sortie qui dépasse le bout de la côte de Na Pali et traverse le chenal jusqu'à Niihau. Elle dure sept heures, coûte ~291 € et c'est la place la plus chère de notre liste. Cette page explique ce que comprend la journée, qui devrait s'en passer et comment elle se compare aux sorties d'une demi-journée.
Ce que couvre la longue journée
L'excursion à Niihau est une journée entière au départ de Port Allen, sur un catamaran construit sur mesure à Kauai. Elle dure environ sept heures, et c'est la seule sortie de notre liste qui quitte le littoral de Kauai.
Le programme a deux moitiés. D'abord la côte de Na Pali, avec ses cascades, ses vallées, ses plages cachées et ses grottes marines vues depuis le bateau. Ensuite le catamaran traverse le chenal jusqu'à Niihau pour un arrêt snorkeling et le déjeuner.
Le check-in se fait au comptoir de Holo Holo, Suite 5A du Port Allen Marina Center, 4353 Waialo Rd à Eleele. Il n'y a pas de prise en charge à l'hôtel : prévoyez la route et apportez une pièce d'identité, car la fiche de l'excursion la demande.
Niihau, vue depuis l'eau
Niihau est surnommée l'île interdite. Elle appartient à des propriétaires privés et reste fermée aux visiteurs : cette sortie vous la montre depuis le bateau, et personne ne débarque.
Pour la plupart des gens, l'île n'est qu'une silhouette à l'horizon depuis l'ouest de Kauai. Voir son rivage de près, c'est ce que les sorties d'une demi-journée ne peuvent pas offrir, puisqu'elles font demi-tour à la côte de Na Pali et rentrent.
Snorkeling au cratère de Lehua
L'arrêt snorkeling se fait à Lehua, un cratère en forme de croissant au large de Niihau. C'est le snorkeling le plus isolé des six excursions que nous comparons, loin des récifs qu'utilisent les autres bateaux le long de Kauai.
Holo Holo interdit les masques de snorkeling intégraux et demande de ne pas faire de snorkeling dans les 24 heures qui suivent un vol de plus de cinq heures. Si vous arrivez du continent la veille, choisissez une date plus tardive pour cette sortie.
Les dauphins à long bec et les tortues vertes se montrent lors de nombreuses sorties à Na Pali, et la longue traversée vous laisse plus d'heures pour les guetter. Aucun bateau ne peut promettre ni les uns ni les autres, alors voyez chaque rencontre comme un bonus.
Comme sur tout bateau, l'arrêt dépend de la mer. Notre page sur les arrêts snorkeling des bateaux compare Lehua aux récifs des cinq autres sorties.
Manger et boire au fil de la journée
La journée commence par un petit-déjeuner continental à bord. Après la côte de Na Pali et le snorkeling, un déjeuner-buffet façon deli est servi, avec des boissons fraîches tout au long de la journée.
La bière et le vin arrivent après le snorkeling, pas avant, ce qui garde la baignade sobre. Pour sept heures en mer, ce menu reste assez simple : apportez des en-cas que vous aimez si vous avez faim entre les repas.
Pour une journée entière au-delà du bout de Kauai
La sortie en catamaran d'une journée de Holo Holo depuis Port Allen, avec petit-déjeuner, la côte de Na Pali, un snorkeling au cratère de Lehua au large de Niihau et un déjeuner façon deli. Vendue uniquement sur GetYourGuide.
Les règles qui excluent certains passagers
Cette fiche est plus stricte que la plupart, et les limites sont fermes. Les enfants de moins de 5 ans ne peuvent pas venir, pas plus que les femmes enceintes. La sortie ne convient pas aux personnes ayant des problèmes de dos ou un fort mal de mer.
Les aides à la mobilité ne sont pas autorisées à bord, et une pièce d'identité est exigée au check-in. Holo Holo précise aussi qu'il n'y a aucun remboursement pour le mal de mer, ce qui pèse plus sur une journée de sept heures que sur une sortie courte.
Les familles avec de jeunes enfants ont d'autres options, présentées dans notre page sur Na Pali avec des enfants. Si vous ne savez pas comment vous supportez la houle, lisez d'abord notre guide pratique sur la mer agitée et les remboursements.
Quand la mer change le programme
Les itinéraires dépendent de l'état de l'océan, et le capitaine peut fixer le programme du jour au check-in. Le chenal vers Niihau est en pleine mer, donc un jour de vent peut signifier un autre itinéraire que celui de la fiche.
Lisez ce que dit la fiche si la traversée est annulée, avant de réserver. L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ sur la fiche que nous avons lue, et notre page sur les mois calmes explique quand la mer a tendance à se calmer.
Réservez la journée à Niihau au début de votre séjour. Si la mer ou le capitaine change l'itinéraire, vous aurez encore le temps de retenter votre chance un jour plus calme.
La longue journée ou une demi-journée en bateau ?
La journée à Niihau à ~291 € obtient 4,7 d'après 100+ avis sur GetYourGuide, mais sa note pour le rapport qualité-prix est plus basse, à 4,4. Certains participants trouvent clairement que le prix dépasse ce qu'offre la journée, et c'est le principal défaut.
La sortie voile et snorkeling de Holo Holo à ~251 € couvre la côte de Na Pali en environ cinq heures en mer. Elle sert un petit-déjeuner et un déjeuner façon deli et ajoute un toboggan aquatique, mais elle ne va pas à Niihau.
Pour la vitesse et les grottes marines, notre choix est le Zodiac de Na Pali Riders à ~219 €, quatre heures sur un pneumatique agité et mouillé. Il obtient 4,9 d'après 900+ avis sur Viator, mais il sert des fruits et des chips plutôt que des repas.
À qui convient la longue journée
Cette sortie convient surtout aux bons marins qui veulent la côte et le snorkeling isolé en une seule sortie. Si vous avez déjà vu Na Pali depuis les airs ou depuis le sentier, l'étape de Niihau apporte quelque chose de neuf.
Elle convient moins bien à une famille avec des enfants plus âgés, et encore moins à un nageur anxieux. Notre comparaison des tarifs situe son prix face aux cinq autres, et notre guide pratique des ports explique le parking et le check-in à Port Allen.
La durée du séjour compte aussi. Lors d'une courte visite, une demi-journée en bateau laisse l'après-midi libre pour le canyon de Waimea ou une plage, alors qu'une semaine à Kauai peut accueillir une journée entière en mer sans tout sacrifier.