De boottocht van zeven uur naar Niihau en de Na Pali-kust
Holo Holo Charters heeft één tocht die voorbij het einde van de Na Pali-kust gaat en het kanaal oversteekt naar Niihau. Hij duurt zeven uur, kost ~€ 291 en is de duurste plek op onze lijst. Hier lees je wat er bij de dag hoort, wie hem beter kan overslaan en hoe hij zich verhoudt tot de boten van een halve dag.
Wat de lange dag omvat
De Niihau-tocht is een hele dag vanuit Port Allen op een catamaran die op Kauai op maat is gebouwd. Hij duurt ongeveer zeven uur, en het is de enige tocht op onze lijst die de kust van Kauai zelf achter zich laat.
Het plan heeft twee helften. Eerst komt de Na Pali-kust, met watervallen, dalen, verborgen stranden en zeegrotten vanaf de boot. Daarna steekt de catamaran het kanaal over naar Niihau voor een snorkelstop en lunch.
Inchecken doe je bij de balie van Holo Holo in Suite 5A van het Port Allen Marina Center, 4353 Waialo Rd in Eleele. Ophalen bij je hotel zit er niet bij, dus plan de rit en neem een identiteitsbewijs mee, want de tourpagina vraagt daarom.
Niihau, gezien vanaf het water
Niihau staat bekend als het Verboden Eiland. Het is particulier bezit en gesloten voor bezoekers, dus deze tocht laat het je zien vanaf de boot, en niemand gaat aan land.
Voor de meeste mensen is het eiland iets aan de horizon vanaf de westkant van Kauai. De kustlijn van dichtbij zien is precies wat de halvedagboten niet kunnen bieden, want die keren bij de Na Pali-kust om en varen terug.
Snorkelen bij de Lehua-krater
De snorkelstop is bij Lehua, een halvemaanvormige krater voor de kust van Niihau. Het is de meest afgelegen snorkelplek van de zes tochten die we vergelijken, ver van de riffen die de andere boten langs Kauai gebruiken.
Holo Holo verbiedt volgelaatsmaskers en vraagt gasten niet te snorkelen binnen 24 uur na een vlucht van meer dan vijf uur. Land je de dag ervoor vanaf het Amerikaanse vasteland, kies dan een latere datum voor deze tocht.
Spinnerdolfijnen en groene zeeschildpadden duiken op veel Na Pali-tochten op, en de lange overtocht geeft je meer uren om naar ze uit te kijken. Geen enkele boot kan ze beloven, dus zie elke waarneming als een extraatje.
Zoals op elke boot hangt de stop af van de zee. Onze pagina over waar de boten snorkelen zet Lehua naast de rifstops van de andere vijf tochten.
Eten en drinken door de dag
De dag begint met een continentaal ontbijt aan boord. Na de Na Pali-tocht en het snorkelen volgt een deli-lunchbuffet, met de hele dag frisdrank.
Bier en wijn komen pas na het snorkelen op tafel, niet ervoor, zodat iedereen nuchter zwemt. Voor zeven uur op het water is dat menu vrij eenvoudig, dus neem tussendoortjes mee die je lekker vindt als je tussen de maaltijden honger krijgt.
Voor een hele dag voorbij het einde van Kauai
De dagtocht van Holo Holo per catamaran vanuit Port Allen, met ontbijt, de Na Pali-kust, snorkelen bij de Lehua-krater voor Niihau en een deli-lunch. Alleen te boeken op GetYourGuide.
De regels die mensen uitsluiten
Deze tourpagina is strenger dan de meeste, en de grenzen staan vast. Kinderen onder de 5 mogen niet mee, en zwangere gasten ook niet. De tocht is niet geschikt voor wie rugklachten heeft of erg zeeziek wordt.
Loophulpmiddelen zijn aan boord niet toegestaan, en bij het inchecken moet je je identiteitsbewijs laten zien. Holo Holo zegt ook dat er geen geld terug is bij zeeziekte, en dat weegt op een dag van zeven uur zwaarder dan op een korte tocht.
Gezinnen met jongere kinderen hebben andere opties, die we bespreken op onze pagina over Na Pali met kinderen. Weet je niet goed hoe je tegen deining kunt, lees dan eerst ons artikel over ruwe zee en terugbetaling.
Als de zee het plan verandert
De route hangt af van de omstandigheden op zee, en de kapitein kan bij het inchecken het plan voor die dag bepalen. Het kanaal naar Niihau is open water, dus een winderige dag kan een andere route betekenen dan die in de tourpagina.
Lees voor je boekt wat de tourpagina zegt over wat er gebeurt als de overtocht niet doorgaat. Bij de tourpagina die we lazen, kun je tot 24 uur van tevoren gratis annuleren, en onze pagina over de rustige maanden laat zien wanneer de zee meestal kalmer wordt.
Boek de Niihau-dag vroeg in je verblijf. Als de zee of de kapitein de route verandert, heb je dan nog tijd voor een nieuwe poging op een rustiger dag.
De lange dag of een boot van een halve dag?
De Niihau-dag voor ~€ 291 scoort 4,7 op basis van 100+ reviews op GetYourGuide, maar de score voor prijs-kwaliteit is lager: 4,4. Sommige gasten vinden duidelijk dat de dag zijn prijs niet helemaal waard is, en dat is het grootste nadeel.
De eigen zeil- en snorkeltocht van Holo Holo voor ~€ 251 neemt je in ongeveer vijf uur op het water mee langs de Na Pali-kust. Er is ontbijt en een deli-lunch, plus een waterglijbaan, maar Niihau valt af.
Voor snelheid en de zeegrotten is onze keuze de Zodiac van Na Pali Riders voor ~€ 219: vier uur op een ruwe, natte rubberboot. Hij scoort 4,9 op basis van 900+ reviews op Viator, al krijg je er fruit en chips in plaats van maaltijden.
Voor wie de lange dag geschikt is
De tocht werkt het best voor wie goed tegen varen kan en de kust en de afgelegen snorkelplek in één uitje wil. Heb je Na Pali al vanuit de lucht of vanaf het wandelpad gezien, dan voegt het stuk naar Niihau iets nieuws toe.
Voor een gezin met oudere kinderen past hij minder goed, en voor wie onzeker zwemt nog minder. Onze prijsvergelijking zet de prijs naast die van de andere vijf, en ons artikel over de havens behandelt parkeren en inchecken in Port Allen.
Ook de lengte van je verblijf telt. Bij een kort bezoek laat een boot van een halve dag de middag vrij voor Waimea Canyon of een strand, terwijl een week op Kauai best één hele dag op zee kan hebben zonder dat de rest erbij inschiet.