En barco por las cuevas marinas de Na Pali: quién entra y cuándo
Varias cuevas marinas se abren en la base de los acantilados de Na Pali, y un barco pequeño a veces puede colarse dentro. Que el tuyo lo haga depende del tamaño del casco y de lo que decida el capitán esa mañana. Este artículo separa las seis excursiones de esta web entre las que pueden entrar y las que miran desde fuera.
Qué son las cuevas marinas
La costa de Na Pali cae a pique sobre el mar, y las olas han excavado cuevas en su base. Algunas están abiertas al cielo; otras son túneles oscuros iluminados solo desde la entrada.
Una cueva marina se llena y se vacía con cada ola, así que el agua de dentro sube y baja con fuerza. Por eso entrar en una cueva depende del mar mucho más que de la excursión que reserves.
Qué barcos pueden entrar
Solo los barcos pequeños de nuestra lista mencionan la entrada en cuevas. Un catamarán de 15 metros no cabe por la boca de una cueva, mientras que una Zodiac de 9 metros pegada al agua a veces sí.
Na Pali Riders por ~219 € dice que sus salidas en lancha incluyen ver cuevas marinas y quizá entrar en ellas, pero solo cuando el mar es seguro. El capitán lo decide ese día, y la empresa no hace snorkel dentro de las cuevas.
El barco privado de 8,5 metros de Explore Kauai Scuba menciona cuevas marinas y cascadas de cerca cuando las condiciones lo permiten. Cuesta ~1892 € por grupo de hasta seis personas, así que encaja con un grupo que quiera repartir el coste.
La lancha con más opciones de entrar
La expedición en Zodiac de Na Pali Riders desde Kikiaola, con cuevas marinas en días de calma y una parada de snorkel cuando es seguro. Ninguna cueva está garantizada; el capitán decide en el agua.
Los barcos que pasan por delante
Los catamaranes ven las cuevas desde fuera. La ficha de atardecer de Holo Holo menciona que pasa junto a cuevas marinas, y las salidas de día las muestran desde la cubierta, pero ninguno de los barcos grandes dice que entre.
Aun así, se ven bien las bocas de las cuevas y las cascadas que caen encima. Pero si entrar en una cueva es el objetivo de tu viaje, un catamarán no es la excursión adecuada. Nuestro artículo sobre lancha o catamarán explica qué más cambia con el casco.
Por qué importa el verano
En invierno, el mar de fondo del norte suele llegar a la costa de Na Pali y cierra las cuevas muchos días. Na Pali Riders escribe que las cuevas marinas son accesibles en verano, lo que encaja con la pauta general en Kauai.
Su horario de verano va del 17 de mayo al 20 de septiembre. Fuera de esas fechas, la lancha sigue recorriendo la costa, pero es menos probable entrar en una cueva. Nuestro artículo sobre los mejores meses trata el mar de fondo a lo largo del año.
Ni siquiera en verano hay nada garantizado. Una mañana movida puede dejar la lancha fuera, y la tripulación no va a arriesgarse para contentar a un barco lleno de cámaras.
Reserva la lancha al principio de tu estancia, para que una mañana cancelada o sin cuevas te deje tiempo para un segundo intento. Na Pali Riders da el mismo consejo para los días de mal tiempo, y no te cuesta nada si la primera salida va bien.
Cómo es una visita a una cueva
Las fichas no describen el momento en detalle, así que tómalo como una idea general. Una cueva está en sombra y tiene eco, y el sonido del mar se convierte en un retumbo hueco contra la roca.
Dentro, la luz llega sobre todo por la entrada y puede volver el agua de un azul intenso. Cuenta con que cualquier visita sea corta, porque el mar de fondo no deja de mover un barco pequeño en un espacio estrecho.
Espera goteo del techo y salpicaduras de las paredes. El móvil y la cámara necesitan una correa de muñeca o la bolsa estanca, porque no hay segunda oportunidad para una foto que se cae al agua dentro de una cueva.
La salida de tarde a las cuevas
Na Pali Riders vende también una expedición aparte de tres horas por la tarde a las cuevas marinas, sin snorkel, sobre todo en verano. No es una de las seis excursiones que comparamos, pero aparece junto a la salida de snorkel en las dos webs asociadas.
No admite a niños menores de 5 años, y se aplican los mismos límites de salud que en la lancha. Por la tarde esta costa suele tener más viento, así que la salida de mañana sigue siendo la que la empresa recomienda por el agua más tranquila.
Antes de entrar
Entrar en una cueva es ruidoso y mojado, con el agua golpeando las paredes y salpicaduras en la oscuridad. Lleva una capa seca para después y guarda el móvil en la bolsa estanca que da la lancha.
- Las salidas que hemos leído no mencionan cascos, así que pregunta si te preocupa
- La ficha de la lancha excluye el embarazo, los problemas de espalda, cuello o corazón y las operaciones recientes
- Llegar tarde al check-in de Waimea significa quedarte sin excursión y sin reembolso
- Si te mareas, lee antes nuestro artículo sobre mar de fondo y reembolsos
Cuevas con niños
Los niños pequeños son los que peor encajan en una salida a las cuevas. Las lanchas son movidas, y las fichas que hemos leído fijan edades que dejan fuera a los más pequeños.
Nuestro artículo sobre Na Pali con niños recoge los límites de edad de cada barco. A las familias con niños muy pequeños les suele ir mejor un catamarán que pasa por delante de las cuevas, con sombra y un baño a mano.
Snorkel después de las cuevas
En la salida de Na Pali Riders, después de las cuevas puede venir una parada de snorkel si el mar lo permite. El capitán elige un arrecife resguardado, nunca una cueva, y el equipo va incluido en la tarifa.
Nuestro artículo sobre dónde hacen snorkel los barcos compara esa parada con los arrecifes de los catamaranes, y nuestro artículo de precios muestra lo que cuestan las salidas a las cuevas frente al resto. Los dos te ayudan si aún dudas entre una lancha y un catamarán.